Аллергические реакции были впервые описаны
Гиппократом в V веке до н. э., хотя сам термин «
аллергия» начал применяться только в начале XX века.
Гиппократ распознал и описал спазматическую природу
астмы. Он предположил, что простуда способствует ее появлению. Гиппократ также выявил виды
аллергии к пище. Например, согласно его наблюдениям, сыр считался прекрасным
продуктом питания для большинства людей, но у некоторых даже крохотный его кусочек вызывал тяжелую реакцию. Примерно к этому же периоду относится появление терминов «
экзема» и «
астма».
С тех пор были описаны многие виды
аллергии, хотя их причина часто оставалась неизвестной.
Клинические симптомы сенной лихорадки первым описал в начале XIX века лондонский врач-терапевт
Джон Восток в своем докладе Королевскому Медицинскому Хирургическому Обществу. Однако лишь в 1872 году
Чарльз Блэкли наглядно показал, что причиной
сенной лихорадки, одного из самых распространенных видов
аллергии, является
пыльца.
Слово «
аллергия» впервые использовал в 1906 году австрийский педиатр К. Пирке. Он применил его для описания измененной способности реагировать, т. е.
неадекватной реакции организма, которая возникает у некоторых людей на обычные вещества. В то время детей прививали против
дифтерии противоядием. По наблюдениям К. Пирке, иногда дети тяжело заболевали после таких уколов, а некоторые даже умирали. Он предположил, что первая
инъекция антитоксина вызывала у этих детей измененное реактивное состояние, и для описания его применил слово «
аллергия ».
В 1921 году двое немецких ученых, О. Праусниц и X. Кюстнер, провели эксперимент, который продемонстрировал, что причиной
аллергии было нечто находящееся в
сыворотке крови. Но только в 1967 году двумя японскими врачами, мужем и женой Ишизака, работавшими в США, был выявлен фактор, действовавший как антитело
иммуноглобулин Е (IgE). В том же году доктор Фурхорст обнаружил, что домашний пылевой клещ может вызывать
аллергию.
